دریاچه مهارلو، دریاچه صورتی شیراز، یکی از دریاچههای شور و از بزرگترین منابع نمک ایران است که همچنان حیات دارد. این دریاچه از سه رودخانه فصلی خشک، چنارراهدار و نظرآباد تغذیه میشود. براساس مطالعات، سهم زیرحوزههای مختلف در مرطوب ماندن تالاب مهارلو به ترتیب زیر است: زیرحوزه تنگ سرخ با ۵۰.۵۱ درصد، زیرحوزه چنارراهدار با ۲۷.۶۳ درصد، و زیرحوزه نظرآباد با کمترین سهم، حدود ۲۱.۸۶ درصد از آب ورودی را تأمین میکنند.
آبهای زیرزمینی اطراف دریاچه مهارلو نقش حیاتی در تغذیه آن ایفا میکنند که متاسفانه در سالهای اخیر با برداشت چاهها جهت جریان آب زیرزمینی از دریاچه به دشت برعکس شده است و بسیاری از چشمه های تغذیه کننده این دریاچه خشک شده اند. این دریاچه، بهواسطه نقش استراتژیک خود در شیراز، دارای اهمیت فراوانی است. مهارلو نهتنها یکی از منابع مهم نمک ایران محسوب میشود، بلکه زیستگاه پرندگان مهاجر، از جمله فلامینگوها، و یکی از عناصر کلیدی در حفظ تنوع زیستی و حفظ رطوبت و اعتدال شیراز و منطقه است.